Après avoir surmonté de nombreux obstacles tout au long d’un parcours entamé il y a près de quatre semaines, le Maroc et le Sénégal s’apprêtent à monter sur le trône du football africain. Les deux sélections se retrouveront demain, dimanche, en finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, une affiche à la hauteur de leurs ambitions respectives.
Depuis le coup d’envoi du tournoi, le 21 décembre dernier, les deux équipes avaient un objectif clair : atteindre la finale du stade Moulay Abdellah de Rabat et décrocher un deuxième titre continental. Pour cela, elles ont dû franchir six étapes avant d’accéder à ce septième et dernier rendez-vous décisif. Leaders du classement FIFA en Afrique le mois dernier, le Maroc et le Sénégal ont validé leur qualification en finale avec autorité, portés par des performances de haut niveau tout au long de la compétition.
Les deux équipes visent également un objectif historique : rejoindre l’Algérie et la RD Congo, détentrices chacune de deux titres, dans le club très fermé des quinze nations ayant remporté la CAN, dominé par l’Égypte et ses sept sacres.
Du côté marocain, les espoirs reposent largement sur Brahim Díaz, véritable héros de la compétition. Auteur de cinq buts, il mène le classement des buteurs devant Mohamed Salah et Victor Osimhen. Le joueur du Real Madrid avait marqué lors des cinq premiers matches avant de rester muet face au Nigeria. Ayoub El Kaabi, buteur à trois reprises, constitue une autre menace majeure dans l’attaque marocaine, tout comme Ismaïl Saibari, auteur d’un but et précieux dans l’animation offensive. Dans les buts, Yassine Bounou a été déterminant : le gardien d’Al-Hilal a brillé en demi-finale en arrêtant deux penalties et a conservé sa cage inviolée à cinq reprises, un record marocain en CAN.
Le Maroc dispute d’ailleurs pour la première fois sept matchs dans une même édition, une première dans l’histoire de sa participation. L’équipe n’a encaissé qu’un seul but depuis le début du tournoi et totalise neuf réalisations. En inscrivant quatre buts supplémentaires, les Lions de l’Atlas franchiraient la barre symbolique des 100 buts dans l’histoire de la CAN. Classé 11e mondial et premier en Afrique, le Maroc devient par ailleurs le 15e pays hôte – et le deuxième consécutif – à atteindre la finale.
En face, les supporters sénégalais comptent sur leur star Sadio Mané, buteur décisif contre l’Égypte et auteur de 11 buts en Coupe d’Afrique des Nations. Le sélectionneur pourra également s’appuyer sur Nicolas Jackson, l’attaquant de Chelsea prêté au Bayern Munich, sur Pape Gueye, milieu de Villarreal, et sur Édouard Mendy, le gardien d’Al-Ahli. Le Sénégal, qui dispute sa 18e participation, reste sur quatre clean sheets dans le tournoi et n’a plus encaissé plus d’un but dans un match de CAN depuis 2017. Avec douze buts inscrits, il signe son meilleur total dans une édition.
Les Lions de la Teranga viseront à préserver une série remarquable : dix-sept matchs consécutifs sans défaite en CAN (12 victoires, 5 nuls) depuis la finale perdue en 2019 contre l’Algérie. L’équipe aborde toutefois cette finale privée de Habib Diarra et Kalidou Koulibaly, suspendus. Il s’agira de la première finale du Sénégal face au pays hôte et de sa deuxième sur sol nord-africain après l’édition égyptienne de 2019.
Cette finale constitue également une première historique entre les deux nations en Coupe d’Afrique des Nations, alors que leur duel de demain sera leur 32e confrontation depuis 1968. Sur les 31 précédentes, le Maroc mène largement : 18 victoires contre 7 pour le Sénégal, et 6 matchs nuls.
